昨年12月から病院舎にて体調管理をおこなっていた東側エミュー(オス)が、３月に循環不全のため亡くなりました。昨年の12月には西側エミュー(メス)も生殖器疾患のため亡くなっており、王子動物園にいるエミューは現在1羽となりました。

この3羽のエミューは、2002年に宮崎からみんな一緒に来園してきました。

ちゃんとした年齢がわからないのですが…来園当時でもう成鳥だったという話から、20歳は超えていると推定されます。エミューの平均寿命は20～30年と言われているので、かなり高齢に近い個体だと思われます。

そんな20年以上も王子動物園で過ごしてきたエミューたち、私はまだ3年ほどしか担当していないのですが、担当になりエミューという動物についてたくさんのことを知ることができました（水浴びが大好きだったり、オスとメスで鳴き声が違っていたり）。

目が赤い…顔が怖い…などの声が聞こえてくることも多いですが、3羽とも少し臆病で、そして穏やかな性格です。水浴びが好きで、暑い時期にはシャワーとホースの二刀流で水浴びをしていたこともあります。

もう3羽みんなでの水浴びしている姿がみれないと思うと寂しいです。

3羽いた展示場には現在1羽のみとなっており、もしかしたらみていただく方たちは少し寂しい気持ちになってしまうかもしれません。

しかし担当者としていつまでも寂しいままではいられません。現在も元気に過ごしてくれているニッシーを、まだまだ元気でいてもらえるようしっかり見守っていき、これからもエミューについての魅力などを皆様に伝えていけたらなと思っています。

長い間王子動物園のエミューたちを愛してくださり、ありがとうございます。1羽となってしまいましたが、これからもあたたかく見守っていただけたら…と思います。

亡くなった2羽も、長い間お疲れ様。3羽とも王子動物園に来てくれてありがとう。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

(3羽一緒に水浴びをしている様子)

北園担当