「ふれあい広場のカカバのカッピーの展示中止のお知らせ」

皆さんこんにちは。春の暖かい風が吹くようになりましたね。

ふれあい広場の動物たちの冬毛が抜け始め、春の訪れを教えてくれています。

「カッピーの調子はいかがですか？」「ちゃんと食べていますか？」「元気にしていますか？」

と、日々皆さんからのカッピーを想ってのお声を耳にします。いつもありがとうございます。

今日はそのことも踏まえて、カッピーのお知らせとお話をしようと思います。

ふれあい広場で生活する果下馬（カカバ）のカッピー（メス）は今年の１月で３０歳を迎えた老馬です。

ウマの平均寿命は２５年～３０年と言われ、２０歳頃から年齢とともに様々な衰えが目立ってきます。

私がカッピーの担当者になったときは、カッピーは２２歳でした。

もうすでに２０歳を超えていましたが、そんな事を感じさせないほど毛艶がよく、機敏で、若々しかったです。

しかし、年齢を重ねるごとに年齢特有の問題が出てきました。

昨年の夏頃から蹄の治療を始め、秋頃に治療に専念するため屋外から室内へ移動しました。

足の状態がいい日や、カッピーが外へ出たがる日は屋外展示場で過ごす日もありました。

カッピーにとって何がいいのか、どんな環境を整えるべきか、ひたすら試行錯誤の日々でした。

日々試行錯誤をする中で、カッピーの新しい物好きで好奇心旺盛な性格に何度も助けられました。

しかし、この２月に入り、カッピーの展示を中止することにしました。

足の状態は、年齢特有の症状なだけあって、完治することは非常に難しく、獣医師と話し合いを重ね、症状をできるだけ緩和するという方向へ進みましょう。という判断に至りました。

カッピーは何がしたくて、どう過ごしたいのか。いざとなったら１３０㎏もある体重をどう支えよう。

カッピーがいろいろ嫌がって暴れたらどうしよう。ホント、ものすごく色んな事を考えました。

そんな時、落ち着いてその時々に適応するカッピーの姿を見て、「カッピーとなら何とかなるかも」となんだか安心したんです。もちろん「ごめん！カッピー私がへたくそで！」と思うことも多々ありますが、その都度適応してくれるカッピーに感謝しかありません。

カッピーも、全力すぎるくらいこちらに身を委ねてくるので、「ちょっと！身を委ねすぎだわ！」と、叫びながらいつも過ごしています（笑）

移動する際も、暴れることもなく、協力してくれることもなく（苦笑）、「どうぞ～」と言わんばかりに体全て委ねてくれます。そのおかげで、私たちスタッフも円滑に進められています。

もちろん、頑固でマイペースな所は変わらないので「今立たない。動かない。もう少し寝る。」と言わんばかりにこっちの様子をうかがいながら寝転んだり、「これじゃない。違うやつ」と言わんばかりに餌皿をひっくり返したり、カッピーらしさは相変わらずです。

カッピーは日向ぼっこでの昼寝が好きだから、暖かくなったら外に出たがるかな？その時のために準備しておこう。床材こんなのはどうかな。餌はレパートリーを増やそう。など日々模索しています。

担当者として、今までもそしてこれからもなるべく、カッピーの意思を１番に尊重したいと思っています。

展示中止に伴い展示場でカッピーをご覧いただくことはできませんが、ふれあい広場の窓越しにチラッと姿を見ることはできます。

また、公式Xにての近況報告や、最近ひそかに始めた四コマ漫画の「担当者とカッピーの日常」をご覧いただけたらと思います。

文字を綴ると、様々な感情がこみあげてきてうまくまとめられません！

長々となりましたが、最後までご覧いただきありがとうございました。

あ。カッピーは今日もよく食べて、よく排便して、頑固でマイペースに過ごしていますよ！

ふれあい広場担当　原野