動物園のなが～い坂を上がったら、

「カバ」！

迫力ハンパないです！

で、その先に見えるのは、

「ロバ」！

王子動物園にはオスの「ブンタ」とメスの「ナズナ」がいますが、いまこの２頭に何とか子どもを…と期待しています。

さて、この「ロバ」のいる場所。

覚えてる人が少なくなってきたと思いますが、

昔(2012年まで)「シロサイ」がいた場所を利用しているのです。

「シロサイ」がいなくなった後はしばらく空家になっていたのですが、最近になってとても重要な場所になっています。

「ロバ」がやってくる直前には、

千葉県の動物園からやってきた「ラマ」の検疫所にも利用していました。

検疫(けんえき)とは、海外や日本国内にある他の動物園から動物がやってきた時に、数日間、体調を細かく観察し、色々な検査をして健康状態をチェックする重要な仕事のことです。

小さな動物ならともかく、大人の身長と同じくらいの「ラマ」のような大きな動物ともなると広い場所が必要です。

この施設はとても都合がよく、「ラマ」たちにも快適な検疫生活を送ってもらうことができました。

空いたスペースがあるとすぐ何かに利用できないかとか、もったいないみたいな考え方になりがちですが、そういう発想だけだと本当に必要なことが抜け落ちてしまいます。

今後の動物園の整備計画を考えるうえで、広さを大きくすることができなくても、そのようなことにも十分に気をつけて、動物たちのために必要な動物園を考えていきたいと思います。

（ぶろぐのぐ）

王子動物園で人気と言えば。もちろん、ジャイアントパンダ！

いまは体調管理のため直接ご覧にはなれませんが、毎日登場するツイッターだけでも桁違いの人気です。

そして、ぬいぐるみみたいに超かわいい、コアラ！

こちらも人気です。 

さらには、ゾウさんの…　

滑り台⁉　えっ、と思うでしょうが。いやいや！この迫力たるや！

これまでに何万人のこどもたちを虜(とりこ)にしてきたことか。

夢中になって何度も何度も繰り返して滑るこどもたち。

春や秋の休日などは今でも閉園時間近くまで長い行列ができる日もあるほどです。

全国各地にもたくさんの滑り台があるかと思いますが、王子動物園の滑り台にはなかなかの歴史があるようです。

残念ながら詳細な記録が残っていないみたいなのですが、

古くはこの王子公園に動物園が開園する前に開催された「日本貿易産業博覧会、神戸博」の期間にも巨大な滑り台があった、とか。

また、今の滑り台が完成する前にはゾウ舎の近くに滑り台があった、とか。

少し脱線ぎみにはなりましたが、これからもたくさんの人に来てもらい、愛され続ける動物園であるためには、人気があるということもすごく大事なことだと思います。

陳腐と言われても至極ふつうの何気ない情景の中に、忘れていたかもしれないたくさんの人たちの思い出が詰まっていること、

それぞれの記憶の中に残されている大切なものも守っていきたいなと思います。

ぶろぐのぐ

あっという間に10月も終わりが近づいていますね。

つい少し前には大きな銀杏（ギンナン）の実が色づいてきて、虫の音とあわせて秋らしい景色を楽しんでいたのに、季節はもう冬にまっしぐらな感じです。

青い実をつけていたピラカンサが真っ赤に色づき、青々とした葉しかなかったキンモクセイが一週間もしないうちに独特なにおいの花を咲かせています。

王子動物園は交通の便利な街の真ん中にありますが、上空から見ると森のようにたくさんの大きな木に囲まれています。

だから動物園、王子公園では草木や花の成長や野鳥たちの鳴き声、虫たちの鳴き声で四季を感じ、楽しむことができます。

動物園でたくさんの希少な野生動物を見て、知って、興味を持ってもらいたいと思いますが、

たまにはふと立ち止まって、自分たちの周りにある音やにおいなどで色々なことを感じてみませんか？

これからの季節、落葉樹の葉が落ちて、野鳥たちが探しやすくなったりもしますよ。

 ぶろぐのぐ